Kucing adalah mamalia sehingga itu berarti mereka merawat anak-anak mereka sampai anak-anak kucing mereka disapih dan makan sendiri. Tapi berapa lama kucing merawat dan kapan persediaan ASInya mengering?

Kehamilan dan Laktasi Kucing

Kucing bisa hamil sebelum mereka berusia satu tahun dan hamil sekitar dua bulan. Laktasi akan dimulai ketika mereka akan melahirkan. Kucing biasanya memiliki delapan dot dan mereka semua akan menghasilkan susu. Kucing yang tidak hamil, dan kadang-kadang bahkan dirusak, dapat menghasilkan susu dan ini disebut palsu atau pseudopregnancy. Hormon dalam tubuh kucing mengontrol produksi susu yang tidak perlu ini. Jika kucing teman-teman tidak hamil tetapi sedang menyusui, jangan biarkan ia berpura-pura merawat barang-barang seperti mainan atau kaus kaki, karena ini akan memperpanjang masa pseudopregnancy.

Kucing hamil akan mengalami pembengkakan pada putingnya sekitar pertengahan kehamilan tetapi mereka tidak akan mulai menyusui sampai beberapa hari sebelum mereka melahirkan. Nafsu makan mereka akan meningkat selama kehamilan untuk membantu memberikan nutrisi tambahan yang dibutuhkan tubuh mereka untuk menghasilkan susu. Begitu mereka melahirkan, anak-anak kucing harus menerima susu pertama yang dihasilkan oleh induk kucing yang disebut kolostrum. Susu khusus ini memiliki nutrisi penting di dalamnya sehingga anak kucing yang baru lahir perlu tumbuh dengan baik dan sehat.

Menyapih Anak Kucing

Begitu anak-anak kucing telah menyusui selama sekitar satu bulan, mereka akan mulai menyapih induknya. Makanan anak kucing yang dicairkan harus ditawarkan secara gratis kepada anak kucing sementara mereka masih memiliki kemampuan untuk mengasuh dari induknya. Selama 6 minggu ke depan, anak-anak kucing perlahan-lahan akan makan lebih banyak makanan anak kucing dan lebih sedikit perawat. Makanan anak kucing akan berubah dari cairan menjadi makanan kaleng yang encer, menjadi makanan kaleng yang normal, kemudian membasahi kibble kucing, dan akhirnya kibble keras selama waktu sapih sampai siap meninggalkan induknya pada usia 12 minggu.

Teman-teman harus membatasi waktu yang dimiliki anak kucing untuk merawat yang lebih tua jika ia makan sendiri. Jika anak kucing makan dengan baik sendiri tetapi masih ingin banyak menyusui, teman-teman harus membatasi anak kucing untuk mengakses induknya untuk sebagian hari.

Pasokan Susu Kucing

Seekor kucing harus dapat menghasilkan susu yang cukup untuk semua anak kucingnya. Kucing biasanya memiliki sekitar lima anak kucing per litter, tetapi jika kucing memiliki litter yang sangat besar, ia mungkin membutuhkan nutrisi tambahan untuk membantu tubuhnya memproduksi susu yang cukup untuk anak-anaknya. Jika teman-teman mengkhawatirkan kebutuhan nutrisi induk kucing, diskusikan apa yang dapat kamu lakukan dengan dokter hewan. Dokter hewan teman-teman mungkin merekomendasikan diet untuk kucing teman-teman yang memiliki lebih banyak lemak dan protein untuk mengakomodasi stres tambahan memberi makan anak kucing dan kebutuhan energi yang dibutuhkan laktasi.

Pada minggu ketiga atau keempat menyusui, induk kucing berada pada titik laktasi yang paling menegangkan dan berat. Tubuh induk kucing telah menghasilkan susu terus menerus selama sekitar satu bulan sekarang, tetapi juga akan melambat. Karena anak-anak kucing mulai melepaskan ASI mereka saat ini, lebih sedikit susu yang dibutuhkan.

Akhir Laktasi

Induk kucing akan terus menyusui selama mereka punya anak kucing untuk diberi makan. Ini sangat membantu jika teman-teman memiliki anak-anak kucing yang perlu diberi makan dan ditinggalkan oleh ibu mereka, tetapi tidak perlu jika teman-teman hanya memiliki anak kucing yang sekarang makan makanan padat.

Setelah anak kucing makan makanan padat, mereka biasanya tidak mencoba merawat sehingga produksi susu akan menurun secara dramatis pada induk kucing. Susu harus benar-benar kering setelah beberapa minggu tetapi ini adalah proses bertahap. Putingnya masih akan bengkak pada awalnya dan menghasilkan susu. Kemudian ASI akan berhenti datang, pembengkakan akan berkurang, dan setelah satu atau dua minggu, kelenjar susu tidak lagi bengkak di bawah puting susu.

Masalah Setelah Laktasi

Jika dot kucing ibu teman-teman tetap besar, merah, dan bengkak setelah seminggu tidak dirawat, teman-teman harus meminta dokter hewan memeriksanya. Mastitis adalah kondisi serius dan menyakitkan jika tidak diobati dan mungkin memerlukan obat-obatan.