Ikan terbesar di dunia adalah hiu – hiu paus (Rhincodon typus).
Hiu paus bisa tumbuh sekitar 65 kaki panjangnya dan beratnya mencapai 75.000 pound. Bayangkan bertemu hewan besar ini di alam liar! Meski berukuran sangat besar, hiu paus cukup lembut. Mereka bergerak relatif lambat dan memakan plankton kecil dengan mengisap air dan menyaringnya melalui insang dan pharynx mereka. Raksasa ini memiliki lebih dari 20.000 gigi, namun giginya kecil dan bahkan tidak bisa digunakan untuk memberi makan (Anda bisa melihat foto gigi hiu paus di sini.)
Hiu paus memiliki warna yang indah – bagian belakang dan sampingnya berwarna abu-abu kebiruan sampai coklat dan mereka memiliki perut putih. Apa yang paling mencolok dari hiu ini adalah bintik-bintik putih mereka, yang disusun di antara garis-garis pucat, horizontal dan vertikal. Pola pigmentasi ini digunakan untuk mengidentifikasi hiu paus individu dan mempelajari lebih lanjut spesies ini.
Daftar isi konten dalam artikel ini
Dimana Hiu Paus Ditemukan?
Hiu paus ditemukan di perairan beriklim hangat dan tropis dan tersebar luas – mereka tinggal di Samudra Atlantik, Pasifik dan Hindia. Menyelam dengan hiu paus adalah kegiatan yang populer di beberapa daerah, termasuk Meksiko, Australia, Honduras, dan Filipina.
Hiu Paus adalah Ikan Cartilaginous
Hiu paus, dan semua hiu, termasuk dalam kelompok ikan yang disebut ikan kartilaginous – ikan yang memiliki kerangka yang terbuat dari tulang rawan, bukan tulang. Ikan cartilaginous lainnya termasuk sepatu roda dan sinar.
Ikan terbesar kedua adalah ikan kartilaginous yang makan plankton – hiu berjemur.
Hiu basking adalah semacam hiu paus air dingin. Mereka tumbuh hingga 30-40 kaki dan juga memakan plankton, meski prosesnya sedikit berbeda. Alih-alih menelan air seperti hiu paus, hiu berjemur berenang melalui air dengan mulut terbuka. Selama waktu ini, air masuk ke dalam mulut, dan keluar dari insang, di mana selokan insang menjebak mangsanya.
Ikan Bertulang Terbesar
Ikan kartilaginous adalah satu dari dua kelompok utama ikan. Yang lainnya adalah ikan kurus. Ikan ini memiliki kerangka yang terbuat dari tulang, dan termasuk ikan seperti ikan cod, tuna dan bahkan kuda laut.
Ikan bertulang terbesar adalah penghuni laut lainnya, meski jauh lebih kecil dari hiu berjemur terbesar. Ikan bertulang terbesar adalah Ikan Matahari (Mola mola). Ikan Matahari adalah ikan aneh yang tampak seolah-olah bagian belakang tubuh mereka telah terputus. Mereka berbentuk cakram dan memiliki ujung belakang yang tidak biasa disebut clavus, bukan ekor.
Ikan Matahari bisa tumbuh lebih dari 10 kaki dan beratnya lebih dari 5.000 pound. Jika Anda seorang nelayan, jangan terlalu bersemangat – Ikan Matahari dianggap makanan lezat, banyak yang menganggap ikan ini tidak termakan dan beberapa bahkan mengatakan bahwa kulit mereka mengandung racun, membuat mereka tidak aman untuk makan. Di atas ini, ikan ini bisa menampung hingga 40 jenis parasit yang berbeda.
